La vague de froid qui s'est abattue sur la Suisse a causé des dégâts aux cultures. En Valais, des centaines d'hectares ont été touchés, selon une première estimation.
Les températures clémentes de ce début d’année ont favorisé un débourrement précoce de la vigne. Cette situation exposait plus fortement les vignes à un gel de printemps.
Durant la première nuit, du 18 au 19 avril, un fort gel a touché principalement les parcelles de vigne de plaine et de bas de coteaux. Les premières estimations de l’Office montrent que plus de 550 hectares ont été fortement endommagés entre Sion et Martigny.
La nuit suivante a été encore plus froide et l'ensemble du Valais a été touché cette fois-ci. Les vignes de plaine et de bas de coteaux ont été fortement touchées. Le débourrement précoce et les températures particulièrement basses expliquent l’ampleur des dégâts.
La nuit du 19 au 20 avril a enregistré des températures encore plus froides. Selon les contacts pris avec des vignerons, les vignobles entre Viège et Sion ont également été endommagés par le gel.
Compte tenu des températures glaciales, l’ensemble des régions du vignoble valaisan est touché. Actuellement, il n’est pas encore possible de mesurer l’ampleur des surfaces supplémentaires concernées.
Une catastrophe
Pour Pierre-Antoine Héritier, président de la Fédération valaisanne des vignerons, la situation est "catastrophique". La première nuit de gel a touché les vignes en plaine, la seconde nuit celles situées sur le coteau. "Nous constatons les dégâts au fur et à mesure", a-t-il précisé. Rien n’a servi, ni les chaufferettes, ni l’aspersion.
ATS
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