On nous a ensuite tendu une embuscade! "Embuscade", c’est le nom d’un breuvage inspiré d’un cocktail original apprécié en Normandie. Avec une robe rose orangé et trouble, cette bière très rafraîchissante dévoile des arômes gourmands et surprend par son côté bonbon. En bouche, l’amertume équilibre parfaitement les fruits explosant en bouche, sans acidité et avec un corps bien présent. Un breuvage idéal en période estivale.
Nous avons apprécié la Binchoise, une bière blonde de fermentation haute, refermentée en bouteille et non filtrée.
Très fraîche, cette bière à l’amertume douce dévoile des notes d’épices, de coriandre et d’écorce d’orange.
Une petite binche?
En Belgique, le Tour de France fait escale dans la ville de Binche. On était forcé de s’y rendre et de découvrir l’emblématique brasserie "La Binchoise".
3. Brasserie La Binchoise
Depuis 1836, on produit de la bière dans cette petite ville située à 10 kilomètres au sud de La Louvière. Endroit privilégié par la présence de la rivière "La Samme", les brasseurs et malteurs se succèdent dans les bâtiments de l’actuelle brasserie.
En plus de sa production annuelle de 10'000 hectolitres, la brasserie propose aux visiteurs de découvrir ses installations. Pour 7€ par personne, vous pourrez visiter la brasserie et déguster 2 bières de la maison. Si vous souhaitez prolonger votre dégustation, la brasserie propose également des planchettes et deux menus, à 25€ et 35€ (entrée, plat et dessert).
Son goût est acidulé et sec, mais présente une certaine rondeur qui rend cette Gueuze à l’ancienne particulièrement accessible pour les non-connaisseurs.
Elle réjouira également les amateurs du genre par sa douce complexité. Elle présente une légère amertume sèche en raison de la jeunesse des fûts de chêne employés, ceux-ci libérant encore quelques tannins. Elle a un nez citronné et frais.
2. Gueuzerie Tilquin
Installée à Bierghes, au Sud-Ouest de Bruxelles, la Gueuzerie Tilquin est l’unique gueuzerie de Wallonie. Une gueuzerie est une entreprise de coupage de Gueuze à l’ancienne. Les moûts fraîchement brassés sont achetés chez différents producteurs belges et mis en fûts de chêne pour fermentation et maturation pendant un à trois ans. Les lambics obtenus sont assemblés et mis en bouteille pour donner, après 6 mois de refermentation, la bière Gueuze Tilquin à l’ancienne.
On a dégusté la "Rochefort 6", la plus rare des bières trappistes de l’abbaye de Rochefort. Elle représente en effet à peine 10% de la production. Clou du spectacle, elle est aussi la plus vieille bière de l’abbaye. Le numéro "6" ne représente pas le taux d’alcool de la Rochefort 6, mais fait référence à une ancienne mesure utilisée autrefois en Belgique pour mesurer la densité du moût. En bouche, cette bière dévoile des notes de caramel, d’épices, de fruits noirs, de raisins secs et de torréfaction.
Beer tasting
S’il existe un maillot du meilleur grimpeur, l’équipe de RELAIS DU VIN & CO préfère plutôt revêtir celui de la meilleure descente. Nous avons visité trois brasseries où nous avons pu savourer trois bières belges authentiques.
1. Abbaye de Rochefort
L’abbaye Notre-Dame de Saint-Rémy de Rochefort est une abbaye trappiste belge, fondée en 1230, et située au sud de la Belgique, près de Namur. La devise de l’abbaye, "Curvata resurgo", qui se traduit par "courbée, je me redresse", reflète bien son histoire: malgré les pillages, les incendies et la Révolution, l’abbaye de Rochefort a toujours su renaître après chaque destruction. Aujourd’hui, la quinzaine de moines qui compose la communauté vit toujours selon la règle de saint Benoît: "ora et labora" ("prie et travaille"). Ainsi, entre les sept offices quotidiens, les trappistes de l’abbaye de Rochefort s’occupent de leur incroyable brasserie qu’ils tiennent depuis 1887.
Faites d’une bière deux coups...
Reconnue depuis toujours pour son expertise brassicole, la bière est aux Belges ce que le gruyère est aux suisses. Il faut savoir que les bières belges comptent parmi les plus variées et les plus prestigieuses collections au monde. Elles varient de la très populaire "pils" aux appellations exclusivement belges de lambic (fermentation spontanée), vieille brune ou bière rouge, en passant par les célèbres trappistes et autres bières d'abbaye ou de saison.
En 1900, le pays comptait 3’223 brasseries. À cette époque les Belges consommaient 202 litres de bière par an. La Première Guerre mondiale réduit le nombre de brasseries à 2’109, et la Seconde Guerre à 789. Ces diminutions s’expliquent par la mobilisation des hommes, le vol des cuves en cuivre pour l’industrie de l’armement, mais aussi par la réquisition des chevaux de trait et par le manque de matières premières.
Aujourd’hui, la Belgique produit 18,7 millions d’hectolitres de bière par année, dont 62,3% sont exportés. Avec une consommation moyenne de 74 litres par habitant, les Belges consomment chaque année 8’2 millions hectolitres. Depuis 2016, la bière belge est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
Nous avons apprécié le Rosé des Béguines, un cru élaboré à partir de Muller-Thurghau, de Pinot Auxerrois et de Pinot Noir.
La robe est légèrement tuilée, le nez est dominé par l’odeur caractéristique du cépage Pinot, intense et fruité, avec de délicates nuances de caramel.
À savourer en apéritif ou avec un mets de la cuisine asiatique.
Rosé des Béguines
9.60€ / 75cl
À bicyclette sur les chemins, à la recherche du bon vin...
À 50km au Sud-est de Bruxelles, nous sommes partis à la découverte du Domaine de Mellemont. En 1993, trois amis décident de se lancer dans l’aventure du vin, avec le pari de faire de la Belgique "un pays de vrais vignerons". En 1994, ils plantent 1'800 pieds de vigne pour passer à 3'400 pieds en 1995. Aujourd’hui, le vignoble s’étend sur quatre hectares.
Du côté des cépages, on retrouve le Müller-Thurgau, un cépage allemand né du croisement du Riesling et du Sylvaner. Concernant les cépages rouges, le choix s’est porté sur le Pinot Noir. D’autres cépages plus marginaux, comme le Sieger ou l’Ortega, complètent l’encépagement. Les producteurs proposent aux visiteurs une visite guidée de la cave, complétée par une dégustation des crus du domaine.
Un vin belge à boire une fois (et plus!)
Contrairement aux idées reçues, la culture de la vigne en Belgique n’est pas nouvelle. Au Moyen-Âge, chaque localité possédait ses vignes et son vignoble. Rendue plus délicate en raison d'un climat moins favorable au XVIIème siècle, la bière s'est imposée comme boisson phare. La vigne a pratiquement disparu de ces régions aux XVIII et XIXème siècles. Il faudra attendre les années 1990 pour voir renaître la viticulture belge.
Aujourd'hui, c'est un secteur en pleine expansion, avec la Wallonie qui consacre près de 200 hectares à la vigne, dans la perspective de doubler ses parcelles d'ici trois ans. Grâce à ses failles calcaires, les terres belges sont propices aux plantations de raisin produisant le Chardonnay.
En effet, grâce à ces ressources naturelles, nombreux sont les agriculteurs qui se reconvertissent dans l'activité vigneronne. Les vins effervescents constituent 48% de l'exploitation globale, pour 32% de vins blancs, 16% de rouges et environ 3% de rosés.
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L'ACTUALITÉ DU VIN
Le "Tour de France" des Vins
en Belgique
À l’occasion du Tour de France 2019, l’équipe de RELAIS DU VIN & CO enfourche son petit vélo et vous emmène à la découverte de la Belgique, pays où se disputent le début de la compétition de la Petite Reine. Durant cette balade à travers les routes du vin, nous allons découvrir les spécialités de chacune de ces régions.
Pour démarrer ce Tour de France, mettons le cap sur... la Belgique! Au total, la Grande Boucle a foulé la terre belge à 47 reprises, dont la première fois était en 1947. Le grand départ de la 106ème édition met en scène une nouvelle fois la Belgique et sa capitale, connue pour son sens de l’hospitalité, ses atouts culturels et gastronomiques. Découvrons ensemble la richesse viticole et brassicole du plat pays.
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